- Depuis le lancement de ChatGPT fin 2022, l’IA a ébranlé l’enseignement supérieur. Cependant, l’impact le plus profond concerne le niveau doctoral, où l’IA est en train de modifier la notion même de « contribution académique originale ».
- Les modèles d’IA actuels peuvent rédiger des revues de littérature, générer du code de programmation, analyser des données et proposer des hypothèses scientifiques. Avec l’IA « agentique », capable de fixer des sous-objectifs, d’apprendre du feedback et de coordonner des tâches, la quasi-totalité du processus de recherche doctorale pourrait être assistée ou automatisée par des machines.
- L’auteur simule un projet doctoral utilisant un assistant IA fictif, HALe, capable de récupérer des données environnementales, d’effectuer des analyses statistiques, de rédiger un brouillon scientifique, de suggérer des critiques et de créer un dépôt de données ouvert — le tout étant achevé en quelques heures au lieu de plusieurs mois.
- Bien que les systèmes actuels ne soient pas encore entièrement autonomes, cette capacité reflète ce que l’IA a déjà accompli : rédiger des essais, raisonner, traiter des données réelles et visualiser les résultats avec une fiabilité croissante.
- Cela soulève la question : Qu’est-ce que la « recherche originale » ? Lorsque l’IA peut générer du contenu et des analyses, le rôle du doctorant passe de l’exécution à la formulation de questions, à l’évaluation critique et à la vérification du résultat de l’IA.
- La formation doctorale doit se concentrer sur l’évaluation critique, l’identification des erreurs d’IA, l’analyse des données générées par la machine et la prévention de l’« atrophie des compétences intellectuelles » due à une dépendance excessive.
- Le format de la soutenance de thèse, de la critique en direct et de la résolution de problèmes en temps réel pourrait devenir plus important que la thèse écrite traditionnelle.
- Certaines universités ont agi : Oxford a lancé un cours sur l’apprentissage automatique pour les professeurs, Nanyang (Singapour) a rendu obligatoire la maîtrise de l’IA et l’Université de la Nouvelle-Galles du Sud a fourni un accès à ChatGPT Edu à l’ensemble du campus. Cependant, la plupart des nouvelles politiques se limitent à des directives éthiques et ne touchent pas à la nature fondamentale de la restructuration de la formation.
- Si l’IA peut réduire le processus doctoral de plusieurs années à quelques mois, les établissements devront choisir : soit raccourcir le programme, soit élargir le champ de la recherche interdisciplinaire.
📌 L’IA ébranle le fondement même du doctorat – le symbole le plus élevé de la pensée indépendante. Lorsque les machines peuvent analyser, écrire et créer, la véritable valeur d’un chercheur doctoral résidera dans sa capacité à penser de manière critique, à encadrer les problèmes et à contrôler l’IA. Le format de la soutenance de thèse, de la critique en direct et de la résolution de problèmes en temps réel pourrait devenir plus important que la thèse écrite traditionnelle.
