- La Chine renforce sa surveillance des exportations d’indium, un métal crucial pour la nouvelle génération de centres de données d’IA. Le pays produit actuellement près de 70 % de l’approvisionnement mondial en indium.
- L’indium est principalement utilisé dans les écrans, les matériaux de soudure et, en particulier, la production de phosphure d’indium.
- Le phosphure d’indium est le matériau de substrat servant à fabriquer les puces optiques à haute vitesse destinées aux centres de données d’IA.
- En février 2025, Pékin a inscrit le phosphure d’indium sur sa liste de contrôle des exportations.
- Ces restrictions ont affecté de manière significative la chaîne d’approvisionnement de l’industrie de l’IA.
- Le PDG de Coherent, un fabricant de puces soutenu par Nvidia, s’est joint en mai à la délégation du président américain Donald Trump à Pékin pour soulever la question.
- Bien que l’indium sous forme de métal ne soit pas encore inscrit sur la liste de contrôle des exportations, les entreprises rapportent que les procédures d’inspection sont devenues beaucoup plus strictes.
- Un importateur européen a été invité, pour la première fois, à fournir des informations concernant l’utilisateur final (end-user) et le lieu d’utilisation.
- Un client majeur en Amérique du Nord a indiqué que les délais d’approbation des exportations s’étaient allongés, passant d’une exécution le jour même à plusieurs jours.
- Certaines entreprises craignent que les exigences de déclaration actuelles soient une étape préparatoire à des mesures restrictives plus lourdes.
- Jusqu’à présent, aucune cargaison n’a été signalée comme étant totalement bloquée.
- Toutefois, le secteur suit de près le risque de voir s’appliquer un mécanisme de contrôle de l’utilisateur final, à l’instar d’autres marchandises stratégiques.
- Les États-Unis considèrent l’indium comme un matériau présentant des risques d’approvisionnement et intensifient leurs réserves stratégiques.
- La Defense Logistics Agency américaine a publié une proposition visant à acheter et stocker jusqu’à 403 tonnes d’indium sur une période de 3 ans.
- Certains clients nord-américains estiment que les nouvelles exigences pourraient être le signe précurseur de futures restrictions ou interdictions d’exportation.
- 📌 Conclusion : L’indium est en train de devenir un goulot d’étranglement stratégique dans la chaîne d’approvisionnement mondiale de l’IA. La Chine contrôle près de 70 % de la production mondiale et a soumis le phosphure d’indium à des contrôles à l’exportation dès 2025. Bien que l’indium métal ne fasse pas l’objet de restrictions officielles, le durcissement des procédures d’inspection fait craindre aux entreprises l’apparition de mesures plus restrictives. Face à la croissance rapide de la demande de puces optiques pour les centres de données d’IA, les États-Unis ont lancé un plan pour stocker jusqu’à 403 tonnes d’indium afin de réduire les risques de dépendance vis-à-vis de la Chine.
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